小茴香是一种常用的香料和药材，具有独特的香气和多种用途。以下是它作为调料的一些主要作用：

提味增香：

小茴香能去除肉中的腥气，使菜肴重新添香，是烧鱼、炖肉、制作卤制食品时的必用之品。

健胃行气：

小茴香含有茴香油，能刺激胃肠神经血管，促进消化液分泌，增加胃肠蠕动，有助于缓解痉挛和减轻疼痛。

缓解寒湿：

小茴香性温，具有散寒、祛风、祛痰、散寒健胃的功效，适合用于调理下焦寒湿、气滞、疼痛等症状。

改善食欲：

小茴香具有理气和胃的作用，可以帮助改善食欲不振，中和胃酸。

药用价值：

小茴香不仅是一种美味的调味品，还有一定的药用价值，可以用于治疗寒疝腹痛、睾丸偏坠胀痛、少腹冷痛、痛经等病症。

多种用途：

小茴香还可以用来制作香料包、炒制成粉、做腌料用，也可以用来泡制茴香酒、煮粥等。

综上所述，小茴香作为调料在烹饪中具有多种作用，不仅能提升菜肴的风味，还具有健胃、行气、缓解寒湿等保健功效。在制作卤菜、炖肉、鱼类菜肴等时，适量添加小茴香可以使菜肴更加美味可口。