三国鼎立时期指的是 魏国、蜀国和吴国这三个国家并存的时期。具体来说：

魏国：

由曹丕建立，首都设在洛阳，统治着北方大部分地区。

蜀国：

由刘备建立，首都设在成都，统治着西南地区的益州。

吴国：

由孙权建立，首都设在建业（今南京），统治着东南地区。

三国鼎立的局面形成于220年，当时曹丕迫使汉献帝禅让，建立曹魏，标志着三国时期的开始。221年刘备称帝，建立蜀汉。229年孙权称帝，建立东吴，至此三国正式鼎立。这一时期持续至280年，西晋灭东吴，统一中国，三国时期结束。