稀土矿是指在地壳中含有稀土元素的矿物，这些元素是化学元素周期表中镧系（包括镧、铈、镨、钕、钷、钐、铕、钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥）15个元素和21号元素钪、39号元素钇（共17个元素）的总称。稀土元素在地壳中的含量并不稀少，但由于它们通常以低浓度存在，并且提取过程复杂，因此被称为稀土。

稀土矿的主要存在形式有以下几种：

作为矿物的基本组成元素：

稀土以离子化合物形式赋存于矿物晶格中，构成矿物的必不可少的成分。这类矿物通常称为稀土矿物，如独居石、氟碳铈矿等。

作为矿物的杂质元素：

稀土以类质同象置换的形式，分散于造岩矿物和稀有金属矿物中。这类矿物可称为含有稀土元素的矿物，如磷灰石、萤石等。

呈离子状态被吸附于某些矿物的表面或颗粒间。

稀土矿的冶炼方法主要有两种，即湿法冶金和火法冶金。

稀土元素在现代工业和技术中有着广泛的应用，包括电子、新能源、环境保护、国防军工、航空航天等领域。由于稀土元素具有独特的物理和化学性质，它们在众多领域都有着广泛而关键的用途，例如在电子领域，稀土矿是制造高性能磁铁的重要原料。