明杆阀和暗杆阀的主要区别在于其执行机构（也称操作杆）的位置和形式不同：

执行机构的位置

明杆阀：执行机构（手动操作杆）安装在阀门外部，可见，直接通过手柄或手轮等来操作。

暗杆阀：执行机构（手动操作杆）安装在阀门内部，不可见，需要通过开关箱或防爆箱等特殊设备来操作。

外观形式

明杆阀：外观更加简洁，没有杆子和手柄等杂物，外形紧凑。

暗杆阀：外观更加复杂，因为其操作机构会延伸到阀门外部。

应用场合

明杆阀：适用于普通环境中的流体控制。

暗杆阀：更适用于需要防爆、防腐、防冻、防污染等特殊环境的场合。

安全性

明杆阀：操作杆可被不法分子恶意操作，从而影响生产安全。

暗杆阀：执行机构不可见，不易被恶意操作，具有更高的安全性。

维护和检查

明杆阀：阀杆的升降与闸板的开启和关闭同步，便于观察和操作，维护相对容易。

暗杆阀：阀杆隐藏在阀体内部，无法直接观察到，维护和检查时需要拆卸部分阀体，相对复杂。

结构特点

明杆阀：结构相对简单，操作方便，适用于小流量、低压力的管线，也常用于民用领域。

暗杆阀：结构紧凑，耐腐蚀性能好，耐高温性能好以及密封性能好，适用于高温、高压的工业流体控制系统中，如石油化工、冶金等行业的纯化装置或高温高压管道的控制。

根据以上区别，选择明杆阀还是暗杆阀应根据具体的应用需求、环境条件和安全性要求来决定。