卢舍那大佛之所以被称为“武则天像”，是因为 这座雕像是根据武则天的容貌仪态雕刻的。据龙门山一带的群众说，卢舍那大佛是以武则天为模特雕塑的。此外，卢舍那大佛的命名也与其梵文含义有关，梵文为“Vairocana”，音译为“卢舍那”，意为“光明普照”或“光明遍照”。武则天为自己造字取名为“曌（读照）”，其意为“日月当空”，也是光明普照的意思。因此，这尊像不但形态像武则天，连名字的含意也完全一样。当地老百姓说不惯“卢舍那”这个词眼，干脆就把它叫作“武则天像”。