高锟发明光纤的过程始于1966年，当时他在英国标准电信实验室工作，并发表了论文《光频率的介质纤维表面波导》，首次从理论上论证了利用玻璃纤维实现光通信的可能性。高锟认为，光在光纤中传输时损耗很小，可以长距离传递信息。尽管最初这个理论被许多人视为不切实际，但高锟坚持自己的研究，并继续探索光纤通信的潜力。

在1970年代，高锟和同事们成功制造出了低损耗的试验性光纤，并在1976年开通了世界第一条光纤通信系统试验线路。这些进展为光纤通信的商业化和广泛应用奠定了基础。

1988年，高锟发明了特制的光纤激光器，这种激光器可以在高质量的材料表面上制造出非常精细的细节，进一步推动了光纤技术的发展。

高锟的发明不仅改变了通信方式，还对人类生活产生了深远影响，使得互联网、移动通信、社交网站、自媒体、云端和电竞游戏等成为可能。因此，他被誉为“光纤之父”，并在2009年获得了诺贝尔物理学奖。