明朝的最高爵位是 公爵。明朝的爵位体系分为宗室和功臣外戚两种，其中宗室爵位最高为亲王，而功臣爵位最高为公爵。公爵是明朝全部爵位体系里除了王爵外最高的爵位之一，与宗室镇国将军等同（礼节上略低）。明朝的公爵主要是用来封赏开国功臣和有特殊贡献的臣子，如韩国公李善长、魏国公徐达、郑国公常茂、曹国公李文忠、宋国公冯胜和卫国公邓愈等，这六人被称为“明朝开国六公爵”。