《隋唐演义》是一部融合了英雄传奇和历史演义的长篇章回体小说，讲述了从隋文帝起兵伐陈到唐明皇从四川还都长安的170多年的历史。全书主要围绕隋末宫廷故事、唐代宫廷故事和英雄传奇故事三个方面展开：

隋末宫廷故事

着重描写了隋炀帝杨广夺得皇位后的种种荒淫无道行为，包括营建洛宫、开凿运河、游幸江都、修筑长城和远征高丽等，导致国力凋敝，民不聊生。

描述了隋炀帝弑父篡权、荒淫灭国的宫闱故事，以及隋末农民大起义的背景和经过。

唐代宫廷故事

以唐明皇杨贵妃的风流情事为线索，展示了唐代宫廷生活的奢华侈靡。

描写了李世民兄弟相残、武后荒淫乱唐、韦后毒死中宗等事件，暴露了统治阶级内部的争权夺宠和残酷无情。

英雄传奇故事

讲述了以秦琼、单雄信、程咬金等为代表的草莽英雄起兵反隋，追随李世民打天下的传奇经历，颂扬了他们的侠义勇武。

书中还穿插了红拂私奔李靖、花木兰替父从军、李太白诏答番书等故事，情节曲折动人，引人入胜。

《隋唐演义》在宋、元期间就已经在民间广为流传，但作为长篇讲史小说却始于明代。到了清初，长篇历史演义大量涌现，形成了完整、细密的历史系列。该小说在小说《隋唐志传》《隋炀帝艳史》《隋史遗文》的基础上，又采录史书、搜罗野史、笔记和民间传说，加以编排改写而成。

总体而言，《隋唐演义》不仅是一部历史演义小说，也是一部英雄传奇小说，通过生动的情节和丰富的人物形象，展现了隋唐时期的历史变迁和英雄人物的传奇故事。