《儒林外史》是清代吴敬梓创作的长篇小说，以讽刺手法揭示封建科举制度对知识分子精神的腐蚀，展现十八世纪中国封建社会风俗画卷。以下是综合介绍：

一、作品背景

创作时间：成书于1749年（乾隆十四年）或稍前，初刻于1803年（嘉庆八年）。

历史跨度：从元末明初写起，至明万历四十四年结束，历时约248年，跨越13代帝王更替。

作者背景：出身仕宦之家，曾祖父、祖父两代进士，晚年贫困潦倒，对科举制度有深刻反思。

二、核心内容

主题思想

批判科举制度僵化与吏治腐败，揭露功名富贵对人性的腐蚀。

褒扬坚守理想、淡泊名利的真儒士，如王冕、杜少卿等。

结构特点

采用章回体形式，共56回，通过相对独立的故事串联，形成社会风俗全景式画卷。

时间跨度大，空间范围广，涵盖元末明初至明末社会各阶层。

人物塑造

典型形象

范进：

中举前穷困潦倒，中举后癫狂，反映科举对人的异化。

周进：受权贵白眼，经历科举挫折后悲愤交加，象征知识分子的无奈。

王冕：隐士形象，代表超脱世俗的理想人格。

群体刻画：

虚伪儒士（如严监生、赵太爷）与真儒士（如杜少卿、虞博士）形成鲜明对比。

三、艺术特色

讽刺手法：以幽默笔触揭露社会弊病，如《范进中举》的夸张描写。

语言风格：白话纯熟，人物对话生动，兼具文学性与现实感。

历史价值：开创小说直接评价现实的范式，对后世文学影响深远。

四、历史地位

与薄伽丘、巴尔扎克等西方作家并称“世界文学名著”。

被纳入新课标初中语文教材，常作为中考考点。

《儒林外史》通过犀利笔触展现了封建末世文人群像，既批判现实又寄寓理想，是中国古典讽刺文学的巅峰之作。