潮汕地区的历史可以追溯到 先秦时期，当时属于闽越之地，后改隶属南海郡。至公元819年（唐元和十四年），韩愈因谏迎佛骨被贬至潮州，并在此留下了卓越的治政业绩。宋代开始，潮州开始筑城，并发展成外郭内城并环绕城壕的完备格局。

然而，“潮汕”这个称呼的出现则是在 清末年间。具体来说，清光绪三十二年（1906年），始有“潮汕”这个称呼。在此之前，潮汕地区一直被称为“潮州”，这个称呼历经了隋、唐、宋、元、明、清等朝代的变迁。

因此，从历史沿革来看，“潮汕”这个称呼是从 清末开始使用的，大约从1906年至今。