三潭印月的来历涉及多个历史时期的建设与传说，具体可分为以下三个阶段：

一、明代基础建设（1607年）

明万历三十五年（1607年），钱塘县令聂心汤为疏浚西湖、蓄水抗旱，取湖中葑泥筑堤建岛，形成“湖中湖”，并在此处重建三座瓶形石塔，作为湖中深水标记。

二、清代完善与景观形成（17世纪末至19世纪）

清初扩建

清初彭玉麟在岛上营建别墅、曲桥、亭台楼阁，形成“小瀛洲”风貌，成为西湖十景之一。

景观构成

此时三潭印月包含“开网亭”“曲桥”“九狮石”等景点，以“湖中有岛，岛中有湖”的布局著称。

三、名称由来与文化内涵

自然与人文结合

三潭印月因中秋之夜月影倒映于湖中，形成“月光映潭，分塔为三”的景观，得名“三潭印月”。另有传说称塔中燃灯可产生“15个小月亮”的奇观。

历史文献佐证

清李卫《西湖志》记载：“夏秋月夜，皓月当空，月光映潭，分塔为三”，与景观特征高度契合。

总结：

三潭印月始建于明朝，经清代完善，成为西湖文化象征。其形成融合了水利工程与自然景观，体现了中国古代园林艺术与哲学思想。