三潭印月石塔的由来可分为历史演变和传说两个层面，具体如下：

一、历史演变

北宋时期起源

三潭印月石塔的雏形可追溯至北宋元祐五年（1090年），当时苏东坡任杭州知州，为防止湖泥淤积，主持疏浚西湖并修建了三座石塔，作为湖中标记。这三座塔最初建于西湖孤山南麓，呈等边三角形分布，塔身中空，球面体上排列着五个等距离圆孔。

元明时期的重建与修缮

元朝毁坏：

元朝时三塔被毁，现存石塔为明代万历三十五年（1607年）重建，由钱塘县令聂心汤主持修建，用于放生池。

清代完善：清康熙年间重筑瓶形三塔，成为现存三潭印月的主要形态，塔高2米，中空球形，五个圆孔用于点灯。

二、传说与文化内涵

黑鱼精传说

民间传说称西湖中曾有一只黑鱼精作祟，鲁班兄妹为镇压黑鱼精，在西湖中央凿出三座石塔（或香炉），黑鱼精被压于湖底，塔影与月影相映形成“三潭印月”景观。此传说虽带有神话色彩，但反映了民间对自然现象的想象与文化寄托。

中秋夜景的诗意表达

清代赵翼《湖山十景·三潭印月》中描述：“片月生沧海，三潭处处明。夜船歌舞处，人在镜中行。” 体现了中秋之夜，塔中点灯与月影交融的独特美感，成为文人墨客吟咏的对象。

总结

三潭印月石塔是历史与文化交融的产物，其形制演变与西湖治理、文人审美密切相关。北宋苏东坡的开创性建设为后世奠定了基础，而元明重建与清代完善则使其成为西湖文化符号，至今仍吸引着全球游客。