热电偶温度计的工作原理是基于 热电效应。热电效应是指当两种不同导体或半导体连接成闭合回路，且两接点的温度不同时，回路中会产生热电动势，形成热电流。热电偶由两种性质不同的金属材料一端焊接而成，焊接的一端称为热端（测量端），未焊接的一端称为冷端（参考端）。如果冷端温度恒定不变，则热电势的大小和方向只与两种材料的特性和热端有关，且热电势与温度之间存在固定的函数关系。通过测量热电势的大小，可以推算出接点的温度。

具体来说，当两种不同金属的接点处于不同温度时，由于金属内部自由电子的扩散作用，会在接触面产生接触电势。同时，由于两种金属的导热性能不同，热量会从热端向冷端传递，导致电势差，即热电势。热电势的大小直接与两个接点之间的温度差有关，温度差越大，热电势也越大。通过测量热电势的大小，可以推算出接点的温度。

热电偶温度计具有响应速度快、测量范围广、结构简单等优点，被广泛应用于工业控制、科研实验等领域。