自学素描时，使用实体石膏像进行练习是非常有帮助的，但并不是必须的。以下是一些关于使用石膏像进行素描练习的观点：

细节保留：

使用实体石膏像可以更好地保留物体的细节，因为它们是三维的，可以观察从各个角度的细节。而图片或照片可能会丢失一些细节，尤其是在将立体物体转换为平面时。

训练观察能力：

石膏像作为静态的物体，可以帮助你更好地理解和掌握光线对物体明暗的影响，以及物体的透视原理。这对于素描学习非常重要，尤其是在从几何体向人头像过渡的过程中。

基本功训练：

石膏像练习是素描基本功的一部分，尤其是对于准备参加高考等艺术院校的学生来说，石膏像写生是常见的考试项目。通过练习石膏像，可以提高对形体线条、轮廓比例的认知，提升眼界与观察能力。

辅助其他练习：

虽然石膏像练习很重要，但并不是唯一的方法。你可以通过画静物、几何体、人物速写等多种方式来提高素描能力。这些练习可以相辅相成，帮助你打下坚实的基础。

个人选择：

如果你对素描有浓厚的兴趣，并且计划参加艺术考试或希望进一步提高自己的绘画技能，那么学习石膏像是非常有益的。但如果你只是将素描作为一种爱好，或者只是想简单地练习绘画技巧，那么不学习石膏像也是可以的。

建议

结合多种练习方法：可以同时进行静物素描、几何体素描、人物速写等多种练习，以全面提高自己的素描能力。

观察与实践：在练习石膏像时，不仅要观察其结构，还要多进行实际绘画，通过实践来巩固所学知识。

寻求指导：如果可能的话，最好有老师或专业人士的指导，他们可以提供更专业的建议和反馈，帮助你更快地进步。

总之，使用实体石膏像进行素描练习是一个很好的选择，但并不是必须的。你可以根据自己的实际情况和目标来选择是否使用石膏像进行练习。