大气层通过多种方式保护着地球，主要包括以下几个方面：

吸收有害辐射

大气层中的臭氧层位于平流层，能够吸收太阳辐射中的有害紫外线，保护地球生物免受辐射伤害。

调节温度

大气层中的温室气体（如水蒸气、二氧化碳等）能够吸收和发射红外线辐射，从而维持地球的温度在一个适宜生命存在的范围内。

阻挡陨石和宇宙射线

大气层能够吸收和燃烧来自太空的高能粒子和陨石，防止它们直接撞击地球表面。

提供氧气

大气层中的氧气是地球上大多数生命体进行细胞呼吸和能量生产的必要物质。

水循环

大气层通过蒸发、凝结、降雨等过程，参与了地球的水循环，使水从地表、大气和生物圈中循环流动。

维持气压和气候稳定

大气层的存在使得地球表面的气压保持相对稳定，同时通过温室效应调节地球的气候，避免极端温差的出现。

支持生命活动

大气层为地球上的动植物提供了生存所需的空气，动物呼吸和植物光合作用都离不开空气。

声音传播

大气层使得声音能够传播，人们可以通过声音进行交流。

科学和技术应用

大气层中的空气被用于各种科学和技术应用，如降落伞、减速伞和飞机等。

综上所述，大气层在保护地球方面发挥着至关重要的作用，它不仅维持了地球表面的温度和气候稳定，还为生命提供了必要的氧气和水循环，同时阻挡了有害的宇宙辐射和陨石。没有大气层，地球将无法支持现有的生命形式。