工笔重彩画与工笔淡彩画的主要区别在于 色彩的使用和表现手法。

色彩使用

工笔重彩画：使用浓重、艳丽的色彩，通常以矿物质颜料和粉质颜料为主，设色浓重、艳丽、华贵，给人以高雅富丽堂皇的感觉。

工笔淡彩画：以墨色为主调，敷以淡彩色，色彩淡雅、清新，通常使用植物色颜料如赭石、藤黄、花青、胭脂、大红、曙红、酞青蓝等。

表现手法

工笔重彩画：采用积染套色的方法，层层加深，数通之后加染一遍胶矾水以固定已上去的颜色，使得画面色彩厚重、沉着。

工笔淡彩画：先以墨色方法把对象画到八九分，然后用淡薄的色彩稍作渲染，要求色不碍墨、墨不离色，既能融合一体，又能显示墨的韵味。

画面效果

工笔重彩画：色彩浓重绚烂、富丽堂皇，具有一定的装饰味道，适合表现华丽、高雅的意境。

工笔淡彩画：色彩淡雅、朴素，适合表现淡雅清秀、朦胧虚幻的境界，有利于发挥墨与色的晕染作用，画面丰富、含蓄。

总结：

工笔重彩画与工笔淡彩画在色彩和表现手法上有明显的区别，前者色彩浓重、艳丽，后者色彩淡雅、清新。两者在工笔画的范畴内，各自展现了不同的艺术效果和审美价值。