悲痛欲绝是一个汉语成语，用来形容 极度悲伤和痛苦到无法忍受的地步。这个成语通常用来描述个人遭受重大损失、失去亲人或遭受严重打击后的情感状态，也可以用来形容社会上发生重大灾难或悲剧时的情感反应。

悲痛欲绝的“绝”字在这里表示“穷尽”或“到达极点”，与“欲”字结合，形成“将近”或“快要”的意思，共同构成“悲痛欲绝”这一表达，形象地描绘了悲伤情感的深度和强度。

在使用上，悲痛欲绝可以作为谓语、定语或补语，用来补充说明句子中的情感状态或行为表现。例如，在描述一个母亲听到儿子车祸消息后的反应时，可以说她“悲痛欲绝”。

此外，悲痛欲绝与“痛不欲生”虽然都表达了极度的痛苦，但侧重点略有不同。悲痛欲绝侧重于悲伤的情感，而痛不欲生则更侧重于痛苦到不想活下去的程度。