东沙群岛是中国南海四大群岛之一，具有以下特征：

一、地理位置

区域范围

位于北纬20°33′至21°10′、东经115°54′至116°57′之间，地处广东省汕尾市与海南省三亚市、台湾省之间的台湾海峡与南海连接处。

相对位置

是南海诸岛中距离中国大陆最近的群岛，位于广东、海南、台湾及菲律宾吕宋岛的中间位置，是连接两大洋的重要枢纽。

二、组成与形态

主要构成

由东沙岛、东沙礁、南卫滩、北卫滩组成，其中东沙岛是唯一露出水面的珊瑚岛，面积1.8平方公里，呈新月形，故称“月牙岛”或“南澳气”。

自然特征

岛屿由百万年贝壳堆积和风化形成，内部有平均水深不足1米的内湖，基本无泥土。

三、行政与战略意义

管辖争议

目前由台湾省实际管辖，但中国宪法和历史依据均表明其属于中国领土。

战略价值

- 是中国南海四大群岛中最靠近北方的群岛，控制该区域可有效威慑外部势力。

- 岛上设施完善，具备较强的海防和后勤保障能力，被誉为“中国不动的航空母舰”。

- 控制东沙岛对维护南海主权和海上通道安全具有战略意义。

四、历史与文化

古代航海家谢清高在乾隆年间首次记载该岛。

当地渔民长期在此作业，形成了独特的海洋文化。

综上，东沙群岛是自然地理与战略意义兼具的南海重要组成部分，其地理位置和军事价值使其成为我国南海防御体系的关键节点。