魔方的来历可以追溯到 1974年，由匈牙利布达佩斯建筑学院的厄尔诺·鲁比克教授发明的。鲁比克教授是一位建筑学和雕塑学教师，他发明魔方的初衷是为了帮助学生更好地理解三维空间的结构和组成。最初的魔方是由木头制作的，具有较大的体积，并且由于制作上的限制，边角被砍掉。鲁比克教授在发明魔方后，也花费了一个月的时间才弄清楚如何还原这个玩具。

1975年，魔方在匈牙利获得了专利，并在接下来的几年里逐渐在全球范围内发布，成为了一款备受喜爱的智力玩具。1979年9月，Ideal Toys公司将魔方带至全世界，并于1980年1月和2月在伦敦、巴黎和美国的国际玩具博览会亮相。展出之后，Ideal Toys公司将魔方的名称改为Rubik's Cube，1980年5月，第一批魔方在匈牙利出口。

魔方的广泛流行始于20世纪80年代，从1980年到1982年，总共售出了将近200万只魔方。魔方的玩法多样，可以锻炼人的空间思维能力和记忆力，因此深受各年龄层人群的喜爱。随着魔方的普及，还出现了多种速解法和高阶异型魔方，使得魔方不仅仅是一种玩具，还成为了一种手部极限运动和智力挑战。