说明文是一种 以解释、阐述为主要表达方式的文章体裁。它的中心鲜明突出，文章具有科学性、条理性，语言确切生动。说明文通过揭示概念来说明事物的特征、本质及其规律性。它一般介绍事物的形状、构造、类别、关系、功能，解释事物的原理、含义、特点、演变等。说明文实用性很强，广泛应用于广告、说明书、提要、提示、规则、章程、解说词等。说明文的基本特点是文章的解说性，即无论是对实体事物的说明，还是对抽象事理的说明，都应该解说清楚，使读者得到一个清晰的认识。从它的思维类型来说，它主要回答“怎么样”的问题。说明文与议论文的区别在于，说明文的目的主要是说明，而议论文的目的则主要是说理；说明文要求把实体事物或抽象事理本身的情况说清楚，而议论文则要求提出个人对议论对象的看法或主张。