《三国演义》一至七十一章的概括如下：

第一回：

宴桃园豪杰三结义，斩黄巾英雄首立功。东汉末年，十常侍为奸，朝政日非，人心思乱。张角兄弟起事，百姓拥护，官军望风而靡。刘备为汉室宗亲，家贫，以贩鞋、织草席为生。与关羽、张飞于桃园结义为异性兄弟，共同反抗黄巾军起义，斩杀黄巾英雄。

第二回：

张翼德怒鞭督邮，何国舅谋诛宦竖。刘备在平原县令任上，督邮索贿，张飞怒鞭督邮。朝廷上宦官专权，大将军何进立外甥刘辩为帝，掌握兵权后决定剿除宦官。

第三回：

议温明董卓叱丁原，馈金珠李肃说吕布。何进不听曹操之劝，从袁绍计，欲召四使陈震结连东吴拒操。孙坚除别郡司马上任，唯刘备听候日久，不得除授，后被封为定州中山府安喜县尉。董卓率兵来到洛阳，欲行废立之事，丁原反对，董卓用离间之计使吕布背叛丁原，投奔董卓。

第四回：

废汉帝陈留践位，谋董卓孟德献刀。董卓欲废汉帝刘辩，立刘协为帝，遭到袁绍反对。曹操试图刺杀董卓未果，被董卓发现并追杀。

第五回：

发矫诏诸镇应曹公，破关兵三英战吕布。曹操发矫诏，诸镇响应，共同讨伐董卓。吕布在虎牢关大战刘、关、张三英，最终被击败。

第六回：

焚金阙董卓行凶，匿玉玺孙坚背约。董卓火烧洛阳皇宫，杀死王允等忠臣。孙坚在洛阳发现传国玉玺，携带玉玺逃离洛阳。

第七回：

袁绍磐河战公孙，孙坚跨江击刘表。袁绍与公孙瓒在磐河交战，孙坚跨江击刘表，击败刘表军队。

第八回：

王司徒巧使连环计，董太师大闹凤仪亭。王允设计连环计，貂蝉离间董卓与吕布的关系，董卓在凤仪亭被吕布杀死。

第九回：

除暴凶吕布助司徒，犯长安李傕听贾诩。吕布助司徒王允诛杀董卓，但随后李傕、郭汜起兵攻打长安，杀害王允。

第十回：

勤王室马腾举义，报父仇曹操兴师。马腾起兵勤王，曹操兴师讨伐董卓。

第十一回：

刘皇叔北海救孔融，吕温侯濮阳破曹操。刘备在北海救孔融，吕布在濮阳击败曹操。

第十二回：

陶恭祖三让徐州，曹孟德大战吕布。陶谦三让徐州，刘备暂领徐州牧。曹操攻打徐州，与吕布大战。

第十三回：

李傕郭汜大交兵，扬奉董承双救驾。李傕、郭汜大交兵，汉室将领扬奉、董承双救驾。

第十四回：

曹孟德移驾幸许都，吕奉先乘夜袭徐都。曹操移驾许都，吕布乘夜袭击徐都。

第十五回：

太史慈酣斗小霸王，孙伯符大战严自虎。太史慈与孙策激战，孙坚与严自虎交战。

第十六回：

吕奉先射戟辕门，曹孟德败师流淯水。吕布在辕门射戟，化解曹操围攻，曹操败退。

第十七回：

袁公路大起七军，曹孟德会合三将。袁绍起兵七路，曹操会合三将应对。

第十八回：

贾文和料敌决胜，夏侯惇拨矢啖睛。贾诩设计决胜，夏侯惇在战斗中拨矢啖睛。

第十九回：

下邳城曹操鏖兵，白门楼吕布殒命。曹操在下邳城与吕布激战，最终吕布被俘并斩首。

第二十回：

曹阿瞒许田打围，董国