“以子为子胜天半子”的意思是 在竞争中通过智慧、技巧和努力，即使在极其微小的差距上也能取得胜利的精神。这个成语鼓励人们在面对困难和挑战时，不放弃，寻找并利用每一个可能的机会，通过不懈的努力和智慧，最终实现目标。它反映了人类不甘受命运摆布，勇于抗争的精神。

这个成语的出处是小说《天局》中的一篇文章，讲的是与天下棋，胜天半子的故事。在故事中，“棋痴”在严寒的冬夜以石为子，与幻想中的冷血天人搏杀，最后以自身充当一枚黑子，跪死在棋盘一角而锁定胜局。这个成语因此而来，并广为流传。