北宋时期的毕昇（约1040年-约1110年）是活字印刷术的发明者。他发明的活字印刷术是一种古代印刷方法，先制成单字的阳文反文字模，然后按照稿件把单字挑选出来，排列在字盘内，涂墨印刷，印完后再将字模拆出，留待下次排印时再次使用。

毕昇的活字印刷术在宋仁宗庆历年间（1041年-1048年）得到了发展和完善，标志着活字印刷术的诞生。他的发明比德国人约翰内斯·古腾堡的活字印刷术早约400年，是中国古代“四大发明”之一。

毕昇的活字印刷术对北宋及北宋之后的文化发展及交流作出了卓越贡献。他的发明事迹被明确记载于沈括的《梦溪笔谈》中，为后世研究北宋历史提供了便利。