白鹭是一种大型涉禽，属于鹭科白鹭属，共有13个种类，包括大白鹭、中白鹭、小白鹭、黄嘴白鹭和雪鹭等。它们的体羽主要为白色，体型从小型到大型不等，具有黄色的脚掌和喙。白鹭在繁殖季节会在头部和背部生出装饰性的羽毛，如长翎和蓑羽。它们主要栖息于湿地环境，如海岸、稻田、湖泊和河流等，以鱼类、两栖动物、爬虫类、哺乳动物和甲壳类动物为食。白鹭因其美丽的羽毛和优雅的姿态，被誉为“大气和水质状况的监测鸟”，并且是国家二级保护动物。