寒武纪以前是 元古宙的最后一个纪——震旦纪。元古宙的纪（从晚到早）包括埃迪卡拉纪（即震旦纪）、成冰纪、拉伸纪、狭带纪、延展纪、盖层纪、固结纪、造山纪、层侵纪、成铁纪。有时这些也统称为前寒武纪。

具体来说，震旦纪是元古宙的最后一个纪，距今约6亿年前，标志着地球海洋沉积占优势，古地台开始形成。在震旦纪之前，地球经历了太古代和元古代，地壳薄弱，海洋沉积占绝对优势，末期形成一些古地块。

因此，寒武纪以前的地质时代主要是元古宙，包括震旦纪及其之前的各个纪。