古代小说中的“对食儿”指的是 宫女与宫女或太监之间的恋爱关系。这种关系通常是因为宫廷生活的寂寞和空虚而产生的，宫女和太监在深宫高墙之内，由于宫规森严，无法过正常的家庭生活，因此互相结为伴侣，一起吃饭约会，简单说就是“对食”。

对食的另一种解释是 搭伙共食，最初的意思是指宫女与宫女之间或者宫女和太监之间结为“夫妇”，搭伙共食。这种关系在明清时期尤为普遍，尤其是那些得不到帝王宠爱的宫女，在深宫里因不得与异性接触，与女子发生同性爱。

此外，“对食”也指 无性行为的处对象，即太监和宫女之间虽然不能发生性关系，但会互相安慰，相对吃饭，互慰孤寂。

综上所述，“对食儿”在古代小说中的含义主要是指宫女与宫女或太监之间的一种特殊恋爱关系，这种关系有的基于心灵慰藉，有的则可能涉及一些实质性的生活照顾。