“呆若木鸡”这个成语出自《庄子·达生》，原本是一个寓言故事。故事讲的是周宣王非常喜欢斗鸡，一个叫纪渻子的人就专门为周宣王训练斗鸡。经过一段时间的训练，这只鸡变得异常沉稳，纹丝不动，宛如一尊木雕。在斗鸡场上，这只“呆若木鸡”的鸡展现出了惊人的战斗力，令对手望而生畏。

这个成语现在一般用来形容人痴傻发愣的样子，是一个贬义词。然而，它最初的含义正好相反，是一个最高级的褒义词，意思是宠辱不惊、从容淡定。