马铃薯，学名Solanum tuberosum，是一种原产于 南美洲安第斯山区的茄科茄属植物。它的栽培历史可以追溯到公元前8000年至公元前5000年，最早在秘鲁南部地区被人工栽培。马铃薯因其形状酷似马铃铛而得名，这个名称最早见于康熙年间的《松溪县志食货》。

马铃薯的种植并不复杂，选择健康种薯，切除芽眼后埋于土壤中，保持适当的水分和光照即可。然而，要想获得丰收，还需注意种植地应选择土壤肥沃、排水良好的地方。

马铃薯的传播经历也颇具传奇色彩。16世纪，西班牙探险家将马铃薯带回欧洲，随后这种作物逐渐传遍全球。在中国，马铃薯的引入时间相对较晚，主要是在明清时期。由于其适应性强、产量高，马铃薯很快在中国的北方地区扎根，并成为农民们的重要作物之一。

如今，马铃薯已成为全球第四大重要的粮食作物，仅次于小麦、稻米和玉米，广泛种植于约125个国家。