国际音标的原则是 一个音素只用一个音标表示，一个音标只表示一个音素。这个原则确保了音标的明确性和一致性，使得音标系统能够准确记录和表示各种语言的发音。国际音标最初设计用于标音印欧语言和非洲语言，经过多年的发展，已经完善到可以为汉语等东方语言注音。国际音标包括107个单独字母，以及56个变音符号和超音段成分，并且国际语音学学会会偶尔对其进行增删或修正。