达尔文小时候的故事中，常被提及的两个关键故事是：

一、观察鸟巢结构的故事

达尔文在幼年时期就对自然现象充满好奇。一次随父亲到英国南部旅行时，他观察到鸟巢的精妙结构，开始思考鸟类选择这种结构的原理。他反复观察并试图理解鸟巢的力学特性和生存意义，这一经历为他日后进化论的研究埋下了初步的思考基础。

二、加拉帕戈斯雀鸟的故事

1831年，达尔文随“贝格尔号”环球航行至加拉帕戈斯群岛。他发现不同岛屿上的雀鸟嘴巴形状各异：有的呈钳状适应种子，有的如镊子适合捕虫，还有的形似针状以吸食花蜜。通过对比分析，他推断这些形态差异是长期进化适应环境的结果，从而提出了自然选择理论的核心观点。

这两个故事不仅展示了达尔文早期的科学探索精神，也体现了他如何将日常观察升华为系统性的科学理论。