工人阶级，也称为无产阶级，是指那些 靠出卖劳动力为生的人群中的大多数，主要是从事体力劳动的普通劳动者。他们通常在生产第一线工作，是现代社会经济建设的主要力量。工人阶级主要由城市和农村中的雇佣工人构成，包括建筑工人、工厂工人、农场工人、服务行业工人等。他们通常以自己的劳动换取最低的工资，以维持基本的生活需要。

马克思主义认为，工人阶级是那些靠出卖劳动力（包括体力和脑力）、不拥有生产资料和生产工具，劳动成果大部分被资产阶级剥削，并为社会创造主要财富的阶层。在社会主义社会，工人阶级摆脱了被压迫、被剥削的地位，成为生产资料的主人，是无产阶级革命和社会主义建设的领导阶级。

现代社会中的工人阶级可能还包括以下群体：

服务行业员工：

如餐饮服务员、零售店员、清洁工、保安等。

技术工人：

如电工、焊工、汽车维修技师等。

尽管工人阶级在社会中所占比例最高，但随着经济的发展，这一比例有所减少，一般为产业工人阶层为主。