飞鱼服之所以得名，是因为 其衣服上的图案是条飞鱼。飞鱼并不是海里所见的海鱼，而是一种近似龙首、鱼身、有翼的虚构形象，这种形象在明代传统寓意纹样中非常常见。飞鱼服是明代赐服之一，是次于蟒袍的一种二品赐服，通常由云锦中的妆花罗、妆花纱、妆花绢制成，并佩绣春刀。飞鱼服不仅限于锦衣卫和大内太监穿着，有一定级别的武将和其他官员也可能被皇帝恩赐穿着。

具体来说，飞鱼纹是作蟒形而加鱼鳍鱼尾，稍异于飞鱼类蟒，并非真实飞鱼形象。这种纹样在明代形成独特的纹饰，成为飞鱼服的重要特征。飞鱼服不仅是一种服饰，更是身份和荣誉的象征，代表了皇权的威严和穿着者的社会地位。

因此，飞鱼服的名字来源于其独特的纹样，而不是其形制或款式。任何款式只要装饰有飞鱼纹样，都可以称为飞鱼服。