法兰西第四共和国成立于1946年，是二战后的临时政府时期（1944年6月至1946年10月）之后的政体。它基本上遵循了第三共和宪法的精神，实行的是议会制。与第三共和国不同的是，第四共和国中的非直选的上议院（名为“共和国评议会”Conseil de la République）的功能被削弱，只剩下参议功能。

具体来说，第四共和国的政体特点包括：

议会制：

政府由议会选举产生，议会拥有较大的权力。

多党制：

第四共和国实行多党制，政党众多，政治斗争频繁，政权更迭频繁，导致政局极不稳定。

两院议会制：

宪法确立了两院议会制，即下议院（国民议会）和上议院（共和国评议会）。上议院的功能被削弱，主要承担参议功能。

由于政治体制的固有缺陷，第四共和国难以有效应对国内外复杂局势，最终在1958年因政治危机而瓦解。为应对政治危机，前总统夏尔·戴高乐重新出山，主导制定了新宪法，建立了法兰西第五共和国。