秦淮河，古称龙藏浦，汉代起称淮水。关于其名称的来历，流传最广的说法是 秦始皇为泄金陵王气，下令导龙藏浦入长江。具体来说，秦始皇在统一天下后，东巡会稽，途经金陵，因身边擅长望气的术士告诉他此地有“王气”，为了破除南京的“王气”，他下令在今南京市区东南的方山、石硊山一带凿断方山附近的长陇，导龙藏浦北入长江。

此外，秦淮河本名龙藏浦，古称淮水，唐代根据这一传说改称秦淮。唐玄宗开元年间，民间始称秦淮。因此，秦淮河的名字一直到唐朝之后才流传开来。

综上所述，秦淮河的名字来源于秦始皇为了破除南京的“王气”而凿断方山附近的长陇，让水流改道向北，穿城而过，流入长江的传说。