商丘师范学院被称为“豫东小清华”，主要是因为以下几个方面的原因：

地理位置：

商丘师范学院位于豫东平原，地理位置较为优越，环境优美，给人一种宁静舒适的学习环境。

师资力量：

学校拥有一支强大的师资队伍，许多教师拥有博士学位，并且是名校的博士，这在一定程度上保证了教学质量。

学习风气：

商丘师范学院的学习风气浓厚，学生们的学习积极性高，考研率也相对较高，许多毕业生能够顺利进入国内外知名高校深造。

校企合作：

学校与当地企业有广泛的合作，组织了多种联合活动，这不仅为学生提供了实习和就业机会，也增强了学校与社会的联系。

历史文化底蕴：

商丘师范学院的历史可以追溯到1905年创办的“归德府中学堂”，具有悠久的历史和深厚的文化底蕴，尤其是人文学院（又称应天书院）更是历史悠久。

综上所述，商丘师范学院之所以被称为“豫东小清华”，是因为它在地理位置、师资力量、学习风气、校企合作以及历史文化底蕴等方面都表现出色，具备类似清华大学等名校的素质和水平。