楔子，在小说中，是指 小说的开篇部分，通常用于 点明故事背景、补充正文内容，或者引出正文和为正文做铺垫。它一般放在篇首，起引子的作用，与正文有直接关系。楔子的内容可以包括背景设定、人物介绍、事件起因等，旨在为下文故事的发展做好铺垫，设置悬念，吸引读者继续阅读。

在网络小说中，楔子通常用来讲述前世或上一代的恩怨，为下文故事的发展制造悬念。楔子的形式可以多样，可以是倒叙、插叙等，但主要目的是为了引出正文，使故事结构更加紧凑和引人入胜。

需要注意的是，楔子并不是所有小说的必备部分，但在一些作品中，楔子能够有效地增强作品的表现力和吸引力。