义母是指 非本生之母而拜认为母者。这个词语用来形容那些虽然并非孩子的亲生母亲，但像母亲一样给予孩子关爱和照顾的女性。义母这个称谓强调了这种关系的非血缘性质，以及承担的责任和关爱。

例如，在《北梦琐言》中，李昌符失败后寻找周氏，并以义母之礼待之，这表明周氏并非李昌符的生母，但被拜认为母亲。

在现代社会，随着家庭结构的变化和社会观念的发展，义母的称呼已经逐渐淡出人们的视野。如今，在北方地区，人们更多地使用“干娘”来称呼这种关系。