公共事业单位是指 由政府出资设立并负责运营，主要提供公共服务的非营利组织。这些单位通常承担为社会提供基本公共服务、维护公共利益、保障社会安全等重要职责，涵盖的领域包括教育、医疗、交通、环保等。在中国，公共事业单位的例子包括教育系统、卫生系统、交通系统、环保系统等，它们为公众提供如基础教育、医疗服务、公共交通、环境保护等服务。

公共事业单位的特点包括：

非营利性：

不以盈利为目的，而是致力于保障社会进步和发展。

公益性：

主要为社会提供公共服务，满足社会公共需求。

政府主导：

由政府出资设立，并接受政府领导和管理。

涵盖广泛：

涉及教育、医疗、科技、文化、卫生等多个领域。

根据《事业单位登记管理暂行条例》，事业单位是指国家为了社会公益目的，由国家机关举办或者其他组织利用国有资产举办的，从事教育、科技、文化、卫生等活动的社会服务组织。

综上所述，公共事业单位是政府主导下的非营利性组织，主要职能是提供公共服务，涵盖教育、医疗、交通、环保等多个领域，不以盈利为目的，致力于保障社会公益和社会发展。