金木水火土是中国古代哲学中的 五行学说中的五种基本元素，它们代表了宇宙万物的基本构成和相互关系。五行学说认为，这五种元素是生成和变化万物的基础，并且它们之间存在着相生相克的关系。具体来说，五行相生的顺序是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木；而五行相克的顺序是：金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。

五行在多个领域有着广泛的应用，包括中医学、占卜术、风水学等。在中医学中，五行与人体的五脏（肺、肝、肾、心、脾）相对应，并与特定的情感、颜色、味道等相联系。例如，金对应白色和秋季，与肺和悲情感相对应；木对应青色和春季，与肝和怒情感相对应；水对应黑色和冬季，与肾和惊情感相对应；火对应红色和夏季，与心和喜情感相对应；土对应黄色和每季末月，与脾和思情感相对应。

此外，五行学说还用于解释自然现象和人事吉凶，以及指导人们的生活和实践。例如，通过观察天干地支与五行的对应关系，可以推测出一个人的命运和性格特点。

总的来说，金木水火土作为五行学说中的基本元素，不仅是中国古代哲学的重要组成部分，也是理解自然、社会和人生的一种重要工具。