吉野号是日本帝国海军的一艘防护巡洋舰，其渊源可以追溯到1892年。该舰由英国阿姆斯壮造船厂建造，委托英国造舰专家菲利浦·瓦茨爵士设计，1892年9月30日完工，是当时世界上最快的日本帝国海军最先进的防护巡洋舰。吉野号的命名取自日本四国地区名胜“吉野川”。

1891年，日本海军大臣桦山资纪根据《海军扩张案》中的既定计划，向英国订购了一艘快速穹甲巡洋舰。该舰由英国著名的阿姆斯特朗公司（当时音译为阿姆士庄）建造，于1892年1月3日开工，同年12月20日下水，1893年9月30日建成并编入日本海军。

尽管坊间流传着吉野号原为李鸿章所订，但因资金不足最终由日本人购得的说法，但这一说法并不准确。实际上，清廷购买失败的战舰是智利海军购买的白朗古·恩卡拉达号。

吉野号在1894年的中日甲午战争中成为日本海军的主力舰，是其联合舰队第1游击队旗舰。甲午海战后，吉野号又参加了1900年的八国联军侵华战争，1904年日俄战争期间在躲避雷区时被友舰春日号装甲巡洋舰拦腰撞沉。