腊八粥的来历和传说有多种，以下是一些主要的说法：

与明太祖朱元璋有关

据说朱元璋小时候家里很穷，有一次他因为饥饿，从老鼠洞里找到了一些米、豆、红枣等食材，煮成了一锅粥。后来他当了皇帝，便命御厨熬了一锅各种粮豆混在一起的粥，这一天正好是腊月初八，因此得名腊八粥。

与佛教有关

相传释迦牟尼在成佛之前，曾历经六年苦行，身体虚弱。一位牧女给他吃了用米、豆等熬成的粥，他吃后体力恢复，最终在腊月初八之夜悟道成佛。为了纪念此事，佛教徒在每年的这一天用香谷和果实等煮粥供佛，逐渐形成了腊八粥的习俗。

与腊神祭祀有关

汉代始规定于腊月初八为祭祀腊神日。每到这一天，民间往往要准备一顿别具风味的粥，用五谷杂粮掺入花生、栗子、红枣、核桃仁、杏仁等，用微火煮熟炖烂，再添加红糖，做成八色香粥，称为“腊八粥”。

与寺庙有关

有传说称，古代寺院在腊月初八会煮粥供佛，称为“腊八粥”。这种粥不仅美味，还象征着祈福和保佑。后来，这一习俗逐渐传入民间，成为人们庆祝腊八节的传统食品。

与岳飞有关

据说在岳飞抗金期间，士兵们在腊月初八收到了当地民众赠送的“千家粥”，这粥不仅温暖了他们的身体，也给予了他们力量。因此，腊八粥也被视为一种纪念岳飞的食品。

这些传说和故事反映了腊八粥在不同文化和历史背景下的深厚内涵和多样性。腊八粥不仅是一种美食，更是人们对美好生活的祝愿和对历史英雄的纪念。