电子政务的概念和实践最早可以追溯到 20世纪80年代。具体来说，1981-1985年的“六五”时期，中国已经明确提出要在政府管理中使用计算机，当时的国家计委、财政部等中央政府部门开始建立数据中心并开始进行电子数据处理。此外，1986-1990年期间，政府信息化进一步推进，为后续的电子政务发展奠定了基础。

1993年12月，中国正式启动了国民经济信息化的起步工程——“三金工程”，即金桥工程、金关工程和金卡工程，这标志着中国电子政务建设的正式开始。1999年，国家信息化领导小组成立，政府上网工程正式启动，中国的电子政务建设开始受到重视，这一年被许多人认为是“中国电子政务元年”。

2002年，国务院信息化工作办公室成立，负责制定电子政务总体规划，协调、指导和推进电子政务建设。同年，中办国办转发《国家信息化领导小组关于我国电子政务建设指导意见》，标志着电子政务已经成为我国政府部门的固定职能。

综上所述，电子政务在中国的发展大致经历了从20世纪80年代开始的政府信息化，到1999年政府上网工程的启动，再到2002年电子政务成为政府部门的固定职能，经历了多个重要阶段。