歌剧是一种融合了歌唱、音乐、戏剧、舞蹈等元素的西方舞台表演艺术，其起源可以追溯到古希腊时期的剧场音乐。然而，歌剧作为一种成熟的艺术形式，是在17世纪的意大利佛罗伦萨诞生的。

起源地：

歌剧最早出现在17世纪的意大利，特别是佛罗伦萨。它源自古希腊戏剧的剧场音乐，并融合了文艺复兴后期兴起的牧歌等音乐形式。

发展：

歌剧在意大利的佛罗伦萨诞生后，迅速传播到欧洲各国。德国的海因里希·许茨、法国的让-巴普蒂斯特·吕利和英格兰的亨利·珀赛尔分别在各自的国家开创了17世纪歌剧的先河。

重要里程碑：

1637年，威尼斯建成了世界上第一个面向公众的歌剧院——卡西诺歌剧院，这标志着歌剧由宫廷走向社会，从小众走向大众的重要标志。

综上所述，歌剧诞生于意大利，并在意大利得到了最早的发展和繁荣。