气动闸阀是一种利用压缩空气作为动力源来控制阀门开关的装置。其工作原理主要包括以下几个步骤：

气源供应：

压缩空气通过气源供应系统提供给气动阀门。

气动执行器：

气源进入气动执行器，通过压力源控制活塞（上游活塞）和排气口控制活塞（下游活塞）的压力变化，从而驱动阀门的开启和关闭。

开启阀门：

当上游活塞接收到气源的高压气体时，上游活塞的压力增加，同时下游活塞的压力减小，这种压力差使得阀门靠近开启状态。

关闭阀门：

当下游活塞接收到气源的高压气体时，下游活塞的压力增加，同时上游活塞的压力减小，这种压力差使得阀门靠近关闭状态。

自密封：

在闸阀关闭时，密封面可以只依靠介质压力来密封，即依靠介质压力将闸板的密封面压向另一侧的阀座来保证密封面的密封。

强制密封：

大部分闸阀是采用强制密封的，即阀门关闭时，要依靠外力强行将闸板压向阀座，以保证密封面的密封性。

执行器动作：

气动执行器的工作原理主要依靠气动压力与活塞之间的作用力来实现开启和关闭的动作。当气源进入执行器时，气动压力作用于活塞上，使其向上移动，打开闸阀。当气源断开时，活塞受到弹簧的作用力，向下移动，关闭闸阀。

传动装置：

气动执行器的运动通过传动装置（如丝杆、螺母等）转化为闸板的水平往复运动。

阀门复位：

在双作用形式的气动闸阀中，如果需要复位，可以通过电磁阀把气源换向，并把主缸内的残留气体排出，阀门即可复位。

通过上述原理，气动闸阀能够实现对流体流动的精确控制，具有快速响应、结构简单、维护方便等优点，广泛应用于工业自动化和工艺流程中。