典故 既可以是修辞手法，也可以是表现手法，具体取决于使用典故的目的和效果。

作为修辞手法

典故可以用来增强作品的说服力和艺术感染力，通过引用历史、文学、宗教等领域的经典典故，来暗示或直接表达作者的观点、情感和态度，使作品更具有说服力和感染力。

用典是一种修辞方式，指借用典故来表情达意。典故作为引用语料的特殊性在于：在被引入创作的现实语境的同时，它为源出语境所赋予的意义内核也一并引入，由此形成的古今语境的交融生成了用典修辞的丰富的意义含蕴。

作为表现手法

运用典故是语文的一种表现手法，不是修辞手法。

表现手法包括烘托、用典等，用典即在诗歌中援引史实，使用典故，这既可使诗歌语言精练，又可增加内容的丰富性，增加表达的生动性和含蓄性，可收到言简意丰、耐人寻味的效果，增强作品的表现力和感染力。

综上所述，典故可以根据具体的使用情境和目的，灵活运用于修辞手法和表现手法中，以达到更好的表达效果。