精细化工是指以基础化工原料（如石油、天然气、煤等）为基础，通过复杂、高附加值的化学合成和深加工技术，生产具有特定功能、高纯度、高技术含量的化学品的产业。其产品通常用于满足特定行业或消费需求，具有品种多、批量小、附加值高、技术密集等特点。与传统的化工产业（如石油炼制、基础无机化工）生产大宗通用产品（如乙烯、硫酸）不同，精细化工聚焦于专用化学品，例如医药中间体、电子化学品、化妆品添加剂等。

精细化工是综合性较强的技术密集型工业，近年来全球各个国家特别是工业发达国家都把发展精细化工产品作为传统化工产业结构升级调整的重点发展战略之一。其化工产业均向着“多元化”及“精细化”的方向发展。精细化工产品具有附加值高、污染少、能耗低、批量小等特点，因此成为世界各国和各大化工企业巨头的重点发展对象。

精细化工专业是国家首批“新工科”专业，主要研究精细化学品的研发制造、生产过程。生产过程中工艺流程长，单元反应多，原料复杂，中间过程控制要求严格，而且应用涉及多领域、多学科的理论知识和专业技能，其中包括多步合成、分离技术、分析测试、性能筛选、复配技术、剂型研制、商品化加工、应用开发和技术服务等。

综上所述，精细化工是一个技术密集、高附加值、多品种、小批量的产业，主要应用于医药、电子、食品等多个领域，并在国民经济中发挥着重要作用。