江南织造是 清代宫廷设在江南地区（包括江宁、苏州、杭州）的织造机构，专为“上用”和“官用”制作绸缎等皇家服饰用品。它也是首官的职称，直属内务府。江南织造的历史可以追溯到元代，明、清两代沿袭此制度。在清代，江南织造机构分为江宁织造、苏州织造和杭州织造，合称为“江南三织造”。

这些织造机构的主要任务是生产高质量的丝织品，以供皇室和官员使用。织造局的设置和官员的任命都由皇帝亲自决定，这些官员多为皇帝的亲信和耳目，负责将江南的官风民情如实奏报朝廷。

江南织造不仅是一个生产机构，它还承担着一定的政治和文化功能。通过这些机构，清政府能够有效地控制和管理江南地区的丝绸生产，同时也将江南的文化和技艺传播到其他地区。在清代，江南织造的产品以其精美的工艺和独特的风格而闻名，成为了清代宫廷服饰的主要来源之一。