新形势下发展党员工作的“十六字方针”的基本含义是： 控制总量、优化结构、提高质量、发挥作用。

这个方针的具体含义包括：

控制总量：

在发展党员的过程中，要注重控制党员发展的总量，避免盲目追求数量而忽视质量，确保党员队伍的适度规模。

优化结构：

要根据不同群体、行业和岗位的特点，明确发展党员的重点领域，持续优化党员队伍的结构和分布，以更好地发挥党员的作用。

提高质量：

在发展党员时，必须坚守党章规定的党员标准，加强培养教育，严格日常管理，严肃纪律要求，全面提升党员队伍的整体素质。

发挥作用：

要求党员必须发挥先锋模范作用，反对把一些不犯严重错误但也不起党员作用的人发展入党，确保党员队伍的先进性和纯洁性。

这个方针旨在确保党员队伍的健康发展和党的战斗力的提升，增强党在全社会的影响力和凝聚力。