扎染和蜡染是中国传统印染工艺中的两种重要技法，主要区别体现在以下方面：

一、工艺原理与防染方式

蜡染

通过蜡刀蘸取熔蜡绘制图案于布料表面，待蜡凝固后进行浸染。染色时蜡会自然龟裂，形成独特的“冰纹”纹理，形成以白色或浅色为底色的蓝靛图案。

扎染

利用线绳、棉线、纱布等工具对布料进行扎结、缝缀、绑缚等处理，阻断染料渗透路径。染色后拆解绑扎部分，形成不规则边缘和自然过渡的图案效果。

二、艺术表现与图案特征

蜡染

色彩单一（通常为蓝靛色），图案较为规整，适合表现人物、山水、花鸟等细腻纹样。

因蜡的渗透性，边缘常呈现半透明效果，具有“冰纹”质感。

扎染

色彩丰富多样，可通过扎结密度和位置灵活控制图案，形成独一无二的效果。

棋盘纹、回纹等几何图案常见，边缘模糊且具有手工艺术感。

三、适用场景与材料

蜡染

适合制作服装、壁挂等大型工艺品，蜡的附着力强，可保留复杂图案。

原料以天然植物蜡（如蜂蜡）为主，色彩自然淡雅。

扎染

多用于纺织品（如棉麻制品），也可用于手工艺品的制作。

通过扎结部分形成色彩过渡，适合表现自然、质朴的风格。

四、历史与文化背景

两者均流行于云南少数民族（如白族、苗族），但工艺细节存在差异。蜡染的“冰纹”效果与光化学原理有相似性，曾启发早期摄影技术的发展。扎染则更注重手工技艺的灵活性，图案多与民族文化相关。

综上，蜡染以蜡的渗透性和规整性为特色，扎染以手工扎结的多样性和色彩过渡为魅力，两者共同展现了传统印染工艺的独特魅力。