袁隆平于 1974年成功培育出了杂交水稻，这一突破性成果为粮食生产带来了巨大的影响，解决了长期以来的粮食短缺问题，使得中国成为全球最大的水稻生产国之一。

袁隆平的研究始于上世纪60年代，从寻找发现水稻不育株开始，经过十来年艰苦不懈的努力，1973年籼型杂交水稻三系（不育系、保持系、恢复系）配套成功，1975年杂交水稻制种技术研制成功，从而，使水稻杂种优势成功应用于农业生产，袁隆平成为中国“杂交水稻之父”。从1976年开始，杂交水稻在中国大规模推广种植，使得水稻产量有了大幅度提高。